Page 15 - Revista Turbilhão 21

TRANSFORMARAM

A RELOJOARIA

BLANCPAIN BREITLING
Villeret Data GMT Navitimer GMT 41

Durante gerações, a hora solar local era a forma como a hora era século para que o problema da longitude fosse
mantida em todas as cidades, vilas e aldeias, sendo cada uma ligei- finalmente resolvido.
ramente diferente da anterior, devido às diferentes posições de John Harrison, carpinteiro e relojoeiro, dedicou-se
longitude. Embora isto possa não ter sido um grande problema a resolver a questão em causa. Produziu, numa
para aqueles que faziam a viagem a cavalo, para os que come- sucessão bastante rápida, quatro cronómetros
çaram a deslocar-se entre continentes, estas diferenças horárias que pensava poderem enfrentar o desafio. Entre
eram importantes, uma vez que se deslocavam entre vários graus eles destacou-se o H4. Mais pequeno e com uma
de longitude. forma semelhante à de um grande relógio de
À medida que os marinheiros atravessavam cada vez mais o mar bolso, foi montado numa caixa de madeira. No
alto, conseguiam estabelecer a sua longitude utilizando o sextante, interior, havia uma grande roda de balanço, que
utilmente associado a um cronómetro preciso, para determinar a batia cinco vezes por segundo e tinha oscilações
posição do sol exactamente ao meio-dia. Enquanto o sextante maiores do que o escape normal dos relógios de
era utilizado há séculos e era fiável no mar, os cronómetros não bolso. Em 1761, William, o filho de John, obteve o
o eram tanto. O primeiro salto significativo na determinação da direito de testar o H4 numa viagem à Jamaica,
longitude graças a um dispositivo de cronometragem foi dado na qual este teve um desempenho excelente.
por Christiaan Huygens e os seus relógios de pêndulo. E, embora O novo cronómetro conseguiu prever um desem-
estes relógios não funcionassem bem no oceano, a verdade é que barque na Madeira mais cedo do que o esperado
os instrumentos inovadores de Huygens viriam a ajudar a mudar pela tripulação.
o mundo da astronomia, permitindo a cronometragem exacta dos
acontecimentos no cosmos, a partir do solo. OS CAMINHOS-DE-FERRO
Este desafio de manter a precisão da hora no mar era um E OS FUSOS HORÁRIOS
problema sério. Tão sério, que levou à fundação do Observatório O próximo salto em frente na contagem do
de Greenwich para catalogar as estrelas. A esperança era que tempo é menos tecnológico do que o anterior,
isso conduzisse a leituras mais exactas no futuro. Embora este mas ainda assim profundo no seu impacto. Como
processo tenha começado em 1675, tivemos de esperar mais um mencionámos anteriormente, a hora solar local

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