Há relógios que se vêem. Outros que se sentem. E há os que se escutam. No universo da alta relojoaria, poucos mecanismos são tão poéticos — e complexos — como aqueles que traduzem o tempo em som.
As repetições de minutos e as grande sonneries são mais do que proezas técnicas. São melodias mecânicas que dão voz ao tempo. E fazem-no com um ritmo próprio, onde cada batida ecoa séculos de savoir-faire.
A génese destes mecanismos remonta ao século XVII, quando os relógios ainda não tinham mostradores visíveis durante a noite. A repetição de minutos permitia saber as horas ao toque de um botão, mesmo no escuro — uma necessidade prática que rapidamente se transformou em expressão artística e objecto de fascínio mecânico.
Com o tempo, os sistemas tornaram-se mais sofisticados e melódicos, e as casas relojoeiras mais reputadas passaram a disputar a clareza, a harmonia e a complexidade da sua sonoridade. Abraham-Louis Breguet, pioneiro incontornável, foi um dos primeiros a integrar mecanismos acústicos em relógios de bolso com requinte e precisão, deixando um legado que a Breguet contemporânea continua a honrar com peças de rara sobriedade sonora.
Uma repetição de minutos é um mecanismo que, activado manualmente, traduz a hora actual em sequências de tons: um grave para as horas, duplo para os quartos e agudo para os minutos. Esta sequência é possível graças à acção coordenada de martelos, que golpeiam finas lâminas metálicas (os gongos), e de um regulador centrífugo que controla o tempo da execução. O resultado é uma leitura musical do tempo, única a cada momento, influenciada pela arquitectura interna do relógio e pelos materiais da caixa, que funcionam como câmara de ressonância.
Nas sonneries, o grau de sofisticação é ainda maior. O relógio soa automaticamente em determinados intervalos, como um carrilhão de pulso. As chamadas grande sonneries podem soar horas e quartos, combinando funções automáticas e repetição de minutos manual. Este tipo de construção exige tal nível de miniaturização e energia que apenas um número muito restrito de manufacturas se atreve a produzi-las.
Apesar da sua complexidade extrema, várias casas contemporâneas continuam a cultivar esta arte com abordagens distintas. A Blancpain, com o seu refinamento técnico discreto, associa repetições minutos a movimentos clássicos com assinatura sonora cristalina. A Bulgari surpreendeu o mundo com o Octo Finissimo Minute Repeater, o mais fino do género, cuja construção em titânio amplifica a projecção do som. Já a Roger Dubuis, conhecida pela sua ousadia, integrou a repetição minutos em arquitecturas esqueletizadas, com gongos moldados para ressoar com potência e teatralidade. Por sua vez, a Hublot trouxe inovação estética e técnica ao apresentar o Big Bang Cathedral Minute Repeater em cerâmica, um feito que alia materiais modernos à tradição do som relojoeiro. E na IWC, a combinação de complicações, como no Portugieser Grande Complication, demonstra como a sonnerie pode coexistir com calendário perpétuo e cronógrafo num ritmo perfeitamente orquestrado.
Mais do que complicações, as repetições minutos e sonneries são instantes íntimos de contemplação. Uma memória auditiva do tempo, que escapa ao olhar e entra pelo ouvido como uma confidência. Num mundo dominado pela precisão digital e pelo silêncio dos ecrãs, ouvir o tempo bater em tons metálicos e cadenciados é uma experiência profundamente humana. E talvez o mais belo lembrete de que o tempo não se limita a passar — também pode ecoar.
Sonnerie vs Repetição de Minutos
Repetição de Minutos - Soa as horas a pedido, ou seja, o utilizador acciona manualmente um gatilho (geralmente um deslizante na caixa) para ouvir a hora actual traduzida em sons.
Sonnerie (Grande ou Petite Sonnerie) - Soa automaticamente ao longo do dia, como um carrilhão. Pode também incluir repetição minutos activada manualmente. A Petite Sonnerie soa apenas as horas e os quartos, mas sem repetir as horas a cada quarto. Já a Grande Sonnerie soa as horas e os quartos em cada quarto de hora, ou seja, toca como um relógio de torre em miniatura, ao longo do dia. Muitos modelos têm um botão para alternar entre silêncio, petite e grande sonnerie.
